Bộ phim kể lại cuộc đời của anh chàng Robin Longstride (Russell Crowe) trước khi trở thành huyền thoại Robin Hood. Xuất thân là một xạ thủ bắn cung cừ khôi, Robin cùng những người bạn của mình đã có khoảng thời gian chiến đấu chống lại người Pháp trong quân đội của nhà vua Richard I. Khi nhà vua hy sinh trên chiến trận, Robin trở về và mạo danh là tướng Loxley để tránh tội chết. Lúc này thái tử John - một kẻ ham chơi, bất tài và độc ác đã lên ngôi vua và đưa ra hàng loạt những chính sách khắc nghiệt. Robin tới Nottingham để thực hiện nốt lời hứa với tướng Loxley đã khuất và tại đây, anh đã gặp gỡ với góa phụ xinh đẹp Marion (Cate Blanchett).

Phần tiền truyện này theo chân Coriolanus Snow (Tom Blyth thủ vai) trẻ tuổi, chính là vị Tổng thống Snow sau này. Hiệu trưởng Casca Highbottom (do Peter Dinklage thủ vai) triệu tập tất cả mọi người cho Lễ chiêu quân lần thứ 10, và chuẩn bị lựa chọn vật tế từ 12 quận. Lúc này, Coriolanus Snow được chỉ định trở thành cố vấn cho trò chơi với vai trò là trợ giúp vật tế trong đấu trường và là cố vấn của Lucy Gray Baird (Rachel Zegler thủ vai). Phần phim này sẽ hé lộ quá khứ của Tổng thống Snow thời trẻ, những sự kiện nguồn cơn dẫn Snow đến con đường trở thành thủ lĩnh độc tài của Panem thay vì là chàng thiếu niên lương thiện. Đến cuối cùng, khán giả mới có thể được biết ai sẽ là chim ca, hót lên một khúc hát của kẻ chiến thắng và ai là rắn độc thật sự.