Phim được dựa trên tiểu thuyết cùng tên của Richard Condon và là phiên bản làm lại của bộ phim cùng tên năm 1962. Bối cảnh của phim diễn ra trong thời đại hiện đại, khi mà một nhóm quân đội Mỹ đang tham gia vào một cuộc chiến ở Trung Đông. Trong một cuộc tấn công, Đại úy Ben Marco (do Denzel Washington thủ vai) và đồng đội của anh bị bắt và giam giữ trong một trại tù ở Manchuria. Sau khi trở về Mỹ, Ben bắt đầu trải qua những cơn ác mộng và những hồi tưởng kỳ lạ về thời gian bị giam giữ. Anh nghi ngờ rằng mình và đồng đội đã trải qua sự kiểm soát tâm lý và kiểm soát não bộ trong khi ở trong trại tù.

Một cựu đặc vụ ưu tú nhận thực hiện một nhiệm vụ kép: giải cứu một cô bé người Trung Quốc bị Hội Tam Hoàng bắt cóc và tìm một giải pháp an toàn để đánh lừa Mafia Nga, Hội Tam Hoàng và cả những quan chức tham nhũng của New York.