Một đoàn thám hiểm khoa học đã tham gia vào một nhóm của một công ty dược phẩm hùng mạnh trong cuộc tìm kiếm một loài phong lan đen quý hiếm nở rộ trong khu rừng sâu của đảo Borneo. Sự thích thú với loài hoa này là do nó chứa một chất mạnh mẽ chứa đựng những bí mật của tuổi trẻ vĩnh cửu, thậm chí là bất tử. Nhưng họ sớm phát hiện ra rằng hoa lan được sử dụng bởi những con rắn khổng lồ để tăng kích thước và sức sống của nó.

Năm 2012 thành phố New York đầy những tòa nhà chọc trời, những tấm biển quảng cáo màu sắc đã trở thành một thành phố chết. Không có một bóng người, chỉ có cỏ dại mọc trên các xa lộ và những chiếc ô tô rỉ sét nằm ngổn ngang. Cách đó 3 năm, một chủng virus khủng khiếp đã càn quét khắp Trái Đất, tiêu diệt gần như toàn bộ nhân loại. Những người còn sống thì bị biến thành các sinh vật gớm ghiếc, hung tợn, thèm thịt tươi và sợ ánh mặt trời. Chỉ trừ, có lẽ không nhiều hơn một người, nhà khoa học Robert Neville (Will Smith).