Đặc vụ Bauer làm việc cho tổ chức Counter Terrorist Unit (tạm dịch là Đơn vị chống khủng bố) tại Los Angeles. Bauer là một đặc vụ đầy kinh nghiệm và thành thạo trong cách tiếp cận cũng như tra khảo những đối tượng khủng bố nguy hiểm, nhưng đôi khi những cách này cũng rất tàn bạo. Hầu hết trong suốt cả loạt phim, yếu tố cốt truyện chính diễn ra giống như một bộ phim về chính trị. Còn cốt truyện điển hình trong phim là Bauer luôn phải chạy đua với thời gian trong nỗ lực ngăn chặn nhiều âm mưu khủng bố khác nhau bao gồm: âm mưu ám sát tổng thống, vũ khí hủy diệt hàng loạt, khủng bố bằng vũ khí sinh học, tấn công mạng Internet,... cũng như những âm mưu đối phó với chính phủ và tham nhũng.

Thế giới miền Tây (tiếng Anh: Westworld) là một bộ phim khoa học viễn tưởng miền Tây rùng rợn do tiểu thuyết gia Michael Crichton đạo diễn và viết kịch bản nói về những con rô-bốt trong công viên giải trí gặp sự cố và bắt đầu giết hại du khách tới đây. Phim có sự tham gia của Yul Brynner vai Gunslinger, Richard Benjamin vai Peter Martin và James Brolin vai John Blane.