Bối cảnh của phim được lấy trong thời tương lai, thời điểm mà được miêu tả như một xã hội cô đơn và bị cô lập, nơi sách bị cấm lưu hành vì lo sợ sự mọc mầm của những tư tưởng độc lập trong công chúng. Nội dung của phim 451 Độ F xoay quanh anh chàng lính cứu hóa Guy Montag (Michael B. Jordan). Nhiệm vụ bắt buộc của các lính cứu hỏa là đốt bất cứ cuốn sách hoặc bộ sưu tập nào được báo cáo lại bởi người đưa tin. Mọi người sống trong xã hội này, bao gồm cả chính người vợ của Montag, đều bị mê muội và chủ yếu lấy thông tin từ những màn hình vô tuyến.Sau khi Montag đem lòng yêu Clarisse, một cô bé hàng xóm với những suy nghĩ và tư tưởng cởi mở tiến bộ, cũng là người đã giới thiệu anh đến với sách, anh bắt đầu đọc trộm sách và cũng chính từ mối quan hệ này mà Montag bắt đầu hoài nghi động cơ của chính phủ đằng sau những mệnh lệnh đốt sách kia.

Vào một buổi sáng, một quả bom phát nổ tại Bonwit Teller Department Store. Một người tên là Simon gọi điện đến sở và yêu cầu gặp John McClane, giờ là một kẻ nát rượu và bị đình chỉ khỏi sở cảnh sát New York. Simon muốn McClane phải tham gia một trò chơi nếu không sẽ cho nổ quả bom tiếp theo.