Vào năm 1954, hai cảnh sát tư pháp Teddy Daniels và Chuck Aule được cử đến viện tâm thần Ashecliffe, trên Đảo Kinh Hoàng, cảng Boston, để điều tra vụ mất tích của Rachel Solando, một nữ bệnh nhân từng dìm chết 3 đứa con của mình.

Argo dựa trên một sự kiện có thật. Ngày 4/11/1979, vào lúc mà cuộc Cách mạng Iran đang lên đến đỉnh điểm, các dân quân đã tấn công vào đại sứ quán Mĩ ở Tehran, bắt 52 người Mĩ làm con tin. Nhưng giữa cuộc chiến hỗn loạn ấy, 6 người Mĩ đã chạy trốn được và tá túc ở nhà của đại sứ Canada. Biết được rằng việc 6 người bọn họ bị tìm thấy và giết chỉ là vấn đề thời gian, một chuyên gia tẩu thoát của CIA là Tony Mendez (Affleck) đã lập ra một kế hoạch mạo hiểm để đưa 6 người đó ra khỏi đất nước an toàn. Một kế hoạch không tưởng mà chỉ có thể “xảy ra trong phim”.

Dẫn chương trình truyền hình về tài chính Lee Gates cùng nhà sản xuất của anh Patty bị đưa vào một tình huống cực độ khi một nhà đầu tư nổi điên chiếm lĩnh đài truyền hình.

Bộ phim được chuyển thể từ tác phẩm của George Criles, bối cảnh diễn ra vào thập niên 1980. Phim dựa trên câu chuyện có thật về Charlie Wilson đa tình đang đảm đương chức vụ nghị sĩ bang Texas, đã thuyết phục CIA huấn luyện và vũ trang cho một nhóm binh lính ở Afghanistan. Với sự giúp đỡ của đặc vụ CIA Gust Avrakotos, cả hai đã thực hiện được kế hoạch của mình.Và đó là 1 phi vụ thành công nhưng hậu quả thì thật... tai hại cho đến lúc này..

Với nhân vật trung tâm là J. Robert Oppenheimer, nhà vật lý lý thuyết người đứng đầu phòng thí nghiệm Los Alamos, thời kỳ Thế chiến II. Ông đóng vai trò quan trọng trong Dự án Manhattan, tiên phong trong nhiệm vụ phát triển vũ khí hạt nhân, và được coi là một trong những “cha đẻ của bom nguyên tử”.