Câu chuyện kể về cô bé bướng bỉnh Chihiro. Gia đình của Chihiro chuyển từ thành phố về quê sinh sống, và Chihiro chẳng thích thú tí nào với sự thay đổi này. Bố của Chihiro là một tay lái xe tệ hại và có một trí nhớ "quá tồi", ông đã lái xe lạc đường đến một thành phố bị bỏ hoang, không bóng người. Bị cuốn hút bởi mùi vị thơm ngon của thức ăn, bố mẹ của Chihiro bắt đầu "thưởng thức", nhưng kết quả họ bị biến thành những con heo mập. Còn thành phố không người kia, sau khi trời tối, tất cả sống dậy, những bóng ma bắt đầu xuất hiện và hoạt động. Cô bé bướng bỉnh phải làm gì để cứu bố mẹ mình và thoát khỏi đây?

Bộ phim xoay quanh câu chuyện về gia đình Haruno sống trong một căn nhà cổ, ở một vùng nông thôn ngoại thành Tokyo, nơi mà vẻ đẹp thiên nhiên vẫn còn ngự trị. Haruno là kiểu gia đình thường gặp ở nước Nhật, hai đứa trẻ ngày ngày tới trường, người cha đi làm, người mẹ làm nội trợ, và ông nội sống chung với cả nhà. Ngôi nhà còn có sự góp mặt người chú, một nhà sản xuất âm nhạc đang tới ở chơi. Họ có thói quen cùng nhau ngồi trên hiên nhà, lặng lẽ nhìn ra khoảng không xanh biếc trước mặt trong khi mỗi người theo đuổi một ý nghĩ.

Sophie vốn dĩ làm việc tại cửa hàng mũ do người cha quá cố để lại. Cuộc sống nơi thị trấn buồn tẻ cứ thế trôi qua trong lặng lẽ... cho đến ngày cô bỗng biến thành bà lão.